No-Code contre Google Apps Script : Le choix le plus judicieux pour l’automatisation des processus métier

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les plateformes de freelancing regorgent d’offres d’emploi pour des tâches d’“automatisation sans code” ? Si les outils sans code permettent réellement à quiconque d’automatiser des processus métier sans aucune connaissance en programmation, pourquoi tant d’entreprises paient-elles des freelances pour le faire ? Laissez-moi vous expliquer ce paradoxe, et en bonus, je vous révélerai un outil meilleur, véritablement GRATUIT qui surpasse souvent les solutions sans code en matière d’automatisation métier : Google Apps Script.

Le rêve du sans code contre la réalité

Les outils sans code comme Make.com (anciennement Integromat) et n8n ont suscité un engouement considérable dans l’automatisation des processus métier. Ils promettent un monde où chacun peut créer des flux de travail complexes et relier différentes applications à l’aide de simples actions de glisser-déposer. L’idée est que vous pouvez automatiser vos tâches et rationaliser votre entreprise sans écrire une seule ligne de code. Pour de nombreux propriétaires de petites entreprises et professionnels occupés, cela ressemble à un rêve devenu réalité – se débarrasser des tâches ennuyeuses et répétitives sans embaucher de développeur ni apprendre à coder. Et pour certaines tâches, ces outils facilitent réellement les choses par rapport à la programmation traditionnelle.

Cependant, voici le piège : les outils sans code ne sont essentiellement que des moyens visuels de faire ce que le code fait. Même si vous ne tapez pas de lignes de JavaScript, vous manipulez toujours les concepts fondamentaux de la programmation. Vous définissez des règles, indiquez au système quoi faire et quand, liez des informations et gérez les problèmes qui surviennent. C’est là que le rêve du “sans code” peut rapidement se transformer en casse-tête pour quiconque ne comprend pas le fonctionnement général des logiciels.

Les personnes qui ne sont pas familières avec la programmation rencontrent souvent des obstacles rapidement. Si une automatisation cesse de fonctionner, comprendre pourquoi dans une configuration visuelle complexe peut être aussi difficile que de trouver un bug dans du code réel. Vous devez toujours comprendre des choses comme les différents formats de données (par exemple, comment l’information est structurée) ou comment configurer correctement une connexion en utilisant des instructions en ligne compliquées. Même si vous n’écrivez pas de blocs de code “si ceci, alors cela”, vous devez toujours penser de cette manière. Cet écart entre le marketing simple et les exigences techniques sous-jacentes explique pourquoi tant de projets “sans code‟ restent bloqués, ou pourquoi les entreprises finissent par payer des freelances pour démêler leurs “désordres sans code”. Les outils suppriment le langage de programmation, mais ils ne suppriment pas le besoin de logique de programmation.

Les plateformes sans code promettent souvent une automatisation sans effort, mais la réalité est qu’elles sont essentiellement des interfaces de programmation visuelles. Bien qu’elles abstraient le code réel, elles ne suppriment pas le besoin de pensée algorithmique – la logique “si ceci, alors cela” qui sous-tend toute automatisation – ni une compréhension des concepts fondamentaux de programmation et de données. Les personnes non familières avec ces idées rencontrent souvent des obstacles rapidement : si une automatisation tombe en panne, déboguer une configuration visuelle complexe peut être tout aussi difficile que de trouver un bug dans du code traditionnel. Vous devez toujours comprendre des concepts comme les différents formats de données (par exemple, JSON), comment configurer correctement les connexions API, ce qu’est une API, comment les services communiquent via des requêtes (comme GET ou POST), ce qu’est une payload, comment utiliser la logique booléenne (conditions true/false), ou comment fonctionnent les types de données.

Cet obstacle conceptuel signifie que la configuration de flux complexes, le débogage de problèmes, ou même le mappage de champs de données et la compréhension des déclencheurs nécessitent souvent des connaissances en programmation. Cet écart entre les promesses marketing de simplicité et les exigences techniques sous-jacentes explique pourquoi de nombreux projets “sans code” restent bloqués, ou pourquoi les entreprises finissent par payer des freelances pour démêler leurs “désordres sans code”, car les outils suppriment le langage de programmation, mais pas le besoin de pensée de programmation.

Google Apps Script : L’arme secrète pour l’automatisation des processus métier

Google Apps Script est une autre solution d’automatisation des processus métier conçue par Google. C’est une solution basée sur JavaScript et à faible code (low-code), ce qui signifie qu’elle nécessite de la programmation, mais son intégration avec toutes les applications Google Workspace et sa nature entièrement gratuite en font une alternative incroyablement puissante à de nombreuses plateformes sans code payantes. Surtout, elle est disponible gratuitement avec un compte Google standard ; aucun abonnement Workspace n’est nécessaire.

À la base, Google Apps Script fonctionne en exécutant du code directement sur les serveurs robustes de Google. Cela lui permet d’interagir sans effort avec toute votre suite d’outils professionnels Google — pensez à Gmail, Sheets, Docs, Gemini AI, Calendar, Slides, et plus encore — ainsi qu’avec des outils externes via des API. Son objectif principal est de combler les lacunes entre diverses applications, en automatisant les tâches répétitives, en élaborant des flux de travail personnalisés et même en créant de petites applications spécialisées qui améliorent considérablement la productivité de votre entreprise.

Bien qu’il s’agisse d’une solution à faible code, je crois sincèrement que c’est un bien meilleur choix que de nombreuses alternatives sans code, principalement en raison de sa flexibilité et de sa capacité à s’intégrer parfaitement à la meilleure plateforme mondiale pour les petites et moyennes entreprises : Google Workspace. Si vous utilisez déjà Google Workspace, vous serez étonné de voir comment ses capacités peuvent être étendues et votre productivité augmentée en l’intégrant à Google Apps Script.

Lancé en 2009, Google Apps Script existe depuis des années, et pourtant, à mon avis, il reste la fonctionnalité la plus négligée et, ironiquement, la plus puissante offerte par Google. Je crois sincèrement que c’est l’outil le plus puissant de Google, souvent ignoré par erreur par d’innombrables entreprises.

L’avantage de Google Apps Script par rapport aux outils sans code

Alors que les plateformes d’automatisation sans code comme Zapier, Make.com ou n8n offrent un point d’entrée rapide dans l’automatisation des flux de travail, pour ceux qui sont profondément intégrés à l’écosystème Google Workspace, Google Apps Script offre une solution bien plus puissante, flexible et, au final, rentable.

Au-delà des limitations du glisser-déposer, Google Apps Script offre aux utilisateurs une approche à faible code (low-code) qui exploite véritablement tout le potentiel des services Google. Voici pourquoi Google Apps Script se distingue :

1. Gratuit et déjà à votre disposition
   La plupart des plateformes sans code vous facturent davantage à mesure que vous les utilisez. Mais Google Apps Script est entièrement gratuit pour toute personne possédant un compte Google, même un compte gratuit. Cela signifie que vous pouvez commencer à créer des automatisations puissantes sans payer de frais initiaux ni d’abonnement. C’est un excellent outil pour tout le monde, des particuliers aux grandes entreprises. Les solutions sans code cachent souvent des fonctionnalités avancées ou facturent plus cher pour une utilisation plus intensive, ce qui peut vous empêcher de développer vos automatisations.
   Vous ne serez pas surpris par des frais supplémentaires pour une utilisation excessive, ni contraint de payer plus pour des fonctionnalités de base. Avec Google Apps Script, il n’y a pas de frais cachés ni de niveaux de fonctionnalités supplémentaires à payer. Vous avez un accès complet à la puissance de la plateforme dès le premier jour, sans être facturé davantage pour l’extension de vos automatisations.
2. Super flexible car il utilise du code
   La principale différence réside dans leur fonctionnement. Les outils sans code vous donnent des blocs préfabriqués, ce qui limite ce que vous pouvez faire. Mais Google Apps Script utilise une approche à faible code (low-code) basée sur JavaScript, ce qui vous offre une immense flexibilité. Si vous pouvez l’imaginer avec du code, vous pouvez probablement le construire avec Google Apps Script. Vous n’êtes pas contraint par les règles strictes des constructeurs visuels. Vous pouvez créer une logique très spécifique, modifier les données exactement comme vous le souhaitez et construire des flux de travail uniques que la plupart des outils sans code ne peuvent tout simplement pas gérer.
3. Fiable, comme les autres services Google
   Lorsque vous construisez avec Google Apps Script, vos automatisations s’exécutent sur les systèmes robustes et fiables de Google. Comme Google Sheets, Gmail ou Google Drive, Google Apps Script bénéficie de l’engagement de Google à assurer le bon fonctionnement des choses. Google gère vos automatisations importantes avec le même soin que les autres services Google clés.
4. Fonctionne parfaitement avec Google Workspace
   Google Apps Script est conçu spécifiquement pour Google Workspace. Il ne s’agit pas seulement de se connecter aux services Google ; il s’agit de devenir une partie intégrante de ceux-ci. Google Apps Script vous permet d’utiliser des commandes uniques et détaillées que vous ne pouvez souvent pas obtenir via des outils externes réguliers (API) pour Docs, Sheets, Forms et d’autres applications Workspace. Cela signifie que vous pouvez faire des choses que les outils sans code ne peuvent tout simplement pas, créant des connexions vraiment fluides et puissantes au sein des outils Google que vous utilisez déjà quotidiennement.
5. Connexions tierces robustes, sans compromis, sans connexions manquantes
   Les outils sans code parlent souvent de leurs nombreuses connexions, mais Google Apps Script peut se connecter à d’autres services tout aussi bien via des API, mais sans leurs limitations. Parce qu’il utilise du code, vous pouvez modifier la façon dont vous vous connectez aux services, gérer des connexions complexes et lire les données exactement comme vous en avez besoin. Cela vous offre une expérience de connexion complète et exhaustive. Vous n’êtes pas limité par ce qu’un connecteur sans code choisit d’offrir.
   Avec Google Apps Script, l’idée de “connexions manquantes” disparaît pratiquement. Si un service dispose d’une API (un moyen pour les programmes de communiquer avec lui), vous pouvez vous y connecter. Cela signifie que vous n’êtes jamais limité par les connecteurs préfabriqués d’une plateforme sans code.
6. Abordable à développer et à maintenir
   Google Apps Script utilise JavaScript, qui est le langage de programmation le plus populaire au monde. Parce qu’il existe de nombreux développeurs qualifiés qui connaissent JavaScript, il est plus facile et moins cher de trouver de l’aide si vous en avez besoin. De plus, des outils d’IA puissants comme Gemini peuvent vous fournir de bons exemples de code et vous aider à trouver des erreurs, un avantage majeur que vous obtenez rarement avec des plateformes sans code spécifiques. Cela réduit à la fois le temps nécessaire pour construire vos automatisations et les coûts permanents pour les maintenir en fonctionnement.
7. Prend en charge les flux de travail complexes et personnalisés
   La flexibilité du code signifie que Google Apps Script est excellent pour gérer des tâches personnalisées et très complexes. Contrairement aux plateformes sans code qui peuvent devenir désordonnées et difficiles à gérer avec des règles compliquées, Google Apps Script vous permet d’écrire un code propre et organisé, facile à comprendre, à modifier et à faire évoluer pour gérer vos processus métier les plus exigeants.
8. Moins de risque d’être lié à un seul fournisseur, et vous êtes propriétaire de votre code
   Parce que Google Apps Script est basé sur du code, vous avez beaucoup moins de risque d’être lié à une seule entreprise. Bien qu’il fasse partie du système Google, la logique que vous écrivez est dans un langage de programmation standard (JavaScript). Cela signifie que si les choses changent, déplacer votre logique d’automatisation vers une autre plateforme ou créer une solution personnalisée est beaucoup plus facile que d’essayer de démêler des configurations visuelles complexes d’une entreprise sans code. Plus important encore, le code que vous écrivez vous appartient, vous donnant un contrôle total sur votre travail d’automatisation.
9. Plus facile de résoudre les problèmes et de gérer les erreurs
   Contrairement aux messages d’erreur souvent peu clairs des plateformes sans code, Google Apps Script offre des outils robustes pour trouver et corriger les problèmes, ainsi que des messages d’erreur plus clairs. Son éditeur de script en ligne dispose d’un débogueur, vous montre ce qui se passe et fournit des messages d’erreur détaillés qui indiquent le problème exact. Cela rend la correction et la maintenance de vos automatisations plus simples et plus rapides.

En conclusion, bien que l’automatisation sans code offre une commodité pour les tâches simples, Google Apps Script offre la profondeur, la flexibilité et le contrôle nécessaires pour une automatisation puissante, évolutive et véritablement personnalisée au sein de Google Workspace. Pour ceux qui cherchent à libérer tout le potentiel de leurs applications Google et à créer des solutions adaptées précisément à leurs besoins, Google Apps Script est le choix évident.

Élevez vos solutions avec AppSheet : Le front-end sans code pour la puissance d’Apps Script

Pour ceux qui cherchent à aller au-delà des interfaces basées sur des feuilles de calcul ou des interactions par e-mail, AppSheet apparaît comme un véritable atout, offrant une puissante plateforme de développement d’applications mobiles sans code, également détenue par Google. Cette synergie unique vous permet de créer des applications mobiles et web personnalisées sans écrire une seule ligne de code, tout en tirant parti d’Apps Script pour la logique backend complexe, la manipulation de données et les intégrations avancées qu’AppSheet seul ne pourrait pas gérer.

Essentiellement, vous pouvez créer un front-end AppSheet convivial pour vos utilisateurs, alimenté par les capacités d’automatisation robustes et flexibles d’Apps Script en arrière-plan. Imaginez la création d’une application de service sur le terrain dans AppSheet où les techniciens peuvent saisir des données, prendre des photos et mettre à jour les statuts en déplacement. Tandis qu’AppSheet gère l’interface utilisateur intuitive et la collecte de données de base, un script Apps Script pourrait être déclenché en arrière-plan pour :

• Effectuer des calculs complexes sur les données collectées.
• S’intégrer avec des API externes (par exemple, un CRM, un logiciel de comptabilité ou des appareils IoT).
• Générer des documents personnalisés (PDF, Google Docs) basés sur les entrées.
• Envoyer des notifications par e-mail personnalisées ou créer des événements de calendrier dans Google Agenda.
• Mettre à jour simultanément plusieurs Google Sheets ou d’autres applications Google Workspace, assurant la cohérence des données.

Cette combinaison offre le meilleur des deux mondes : la facilité de développement d’applications sans code avec AppSheet, permettant aux développeurs citoyens de prototyper et de déployer rapidement des applications fonctionnelles, combinée de manière transparente avec la personnalisation approfondie et la puissance d’un environnement de script à faible code (low-code) fourni par Apps Script. C’est un moyen puissant de combler le fossé entre les automatisations simples et les applications métier complètes, rendant votre écosystème Google Workspace incroyablement adaptable et efficace.

À quoi ressemble le code Apps Script ?

L’exemple de code simple suivant montre comment écrire “Hello, Apps Script!” dans la cellule supérieure gauche d’une feuille de calcul Google.

function sayHello() {
 // Get the active spreadsheet that the script is attached to
 var spreadsheet = SpreadsheetApp.getActiveSpreadsheet();

 // Get the first sheet in the spreadsheet (Sheets are indexed starting from 0)
 var sheet = spreadsheet.getSheets()[0];

 // Get the cell range where we want to put the text (A1 in this case)
 var cell = sheet.getRange('A1');

 // Set the value of the cell to "Hello, Apps Script!"
 cell.setValue('Hello, Apps Script!');
}

Quotas et limitations de Google Apps Script

Comme toute plateforme cloud, Apps Script fonctionne sous certaines quotas et limitations conçues pour assurer une utilisation équitable et la stabilité du système. Comprendre ces éléments est crucial pour construire des solutions fiables et évolutives.

L’une des limitations les plus fréquemment discutées est la durée d’exécution des scripts. Officiellement, les exécutions de Google Apps Script sont limitées à 6 minutes par exécution pour les comptes grand public et Google Workspace. Cette limite de 6 minutes peut être un obstacle important pour les scripts effectuant un traitement de données étendu ou des opérations séquentielles. Il est à noter que si une documentation plus ancienne faisait référence à une durée d’exécution de 30 minutes pour les comptes Workspace, la documentation officielle actuelle indique clairement 6 minutes.

Fait intéressant, selon mes tests pratiques sur divers comptes Workspace, cette limitation de 6 minutes n’est pas strictement appliquée par Google, et les scripts peuvent encore fonctionner pendant 30 minutes. Néanmoins, il est prudent de concevoir vos scripts en tenant compte de la limite de 6 minutes pour éviter les interruptions inattendues.

Pour les scénarios où une opération pourrait dépasser cette durée d’exécution, un outil essentiel est le Service de Propriétés (Properties Service). Ce service permet à votre script de stocker de simples paires clé-valeur, ce qui peut être inestimable pour maintenir l’état d’exécution sur plusieurs exécutions de script. Par exemple, si vous traitez un grand ensemble de données, vous pouvez stocker le numéro de la dernière ligne traitée dans le Service de Propriétés, puis faire en sorte qu’un déclencheur basé sur le temps redémarre le script à partir de ce point lors d’une exécution ultérieure. Cela vous permet de diviser efficacement une tâche de longue durée en morceaux plus petits et gérables qui respectent la limite d’exécution.

Au-delà de la durée d’exécution, Google Apps Script a d’autres quotas, tels que des limites quotidiennes sur le nombre d’appels API à divers services Google (par exemple, GmailApp, SpreadsheetApp, appels URL Fetch), ou des services API externes, comme UrlFetchApp, la durée d’exécution totale des déclencheurs, et la taille des données traitées dans certaines opérations. Dans la plupart des scénarios d’automatisation “normaux”, ces autres limitations sont peu susceptibles d’être atteintes à moins que votre script n’effectue des opérations à très fort volume.

Un aspect clé à retenir est que ces quotas sont appliqués par compte Google. Cela offre un avantage significatif aux entreprises utilisant Google Workspace. Si votre organisation possède plusieurs comptes Google, le quota total disponible pour vos tâches d’automatisation est effectivement multiplié. Cela permet une répartition des charges de travail et une capacité accrue pour vos automatisations Apps Script au sein de votre entreprise.

Conclusion

En conclusion, bien que les outils sans code offrent un point d’entrée accessible pour les tâches d’automatisation simples, Google Apps Script se distingue comme une solution bien plus puissante, flexible et rentable pour les entreprises opérant au sein de l’écosystème Google Workspace. Sa nature gratuite, son intégration profonde avec les services Google, sa flexibilité de codage et sa connectivité tierce robuste offrent un avantage inégalé. Lorsqu’il est combiné avec AppSheet pour un développement front-end intuitif, Apps Script permet aux entreprises de créer des solutions d’automatisation hautement personnalisées, évolutives et efficaces, libérant véritablement tout le potentiel de leurs applications Google. Je crois sincèrement que, pour ceux qui s’engagent à maximiser leur productivité et à adapter des solutions précisément à leurs besoins uniques, Google Apps Script est sans aucun doute le choix le plus judicieux.

Pour une exploration encore plus approfondie des spécificités de Google Apps Script, je vous invite à lire notre autre article de blog détaillé sur le sujet.